Selon l'American Dental Association, 22 % des personnes renoncent à un rendez-vous chez le dentiste par peur. Par conséquent, les cabinets dentaires et leurs équipes doivent constamment s'efforcer de garantir une expérience positive et confortable aux patients.
Pour atténuer le stress d'un patient anxieux, les dentistes doivent se concentrer sur deux domaines clés : la communication et la réassurance. La façon dont les dentistes communiquent et établissent des liens avec leurs patients peut être extrêmement puissante. Un patient anxieux peut tirer un grand bénéfice d'une communication ouverte pendant le traitement. Prendre le temps d'informer et de répondre aux questions concernant le traitement permet de gagner la confiance du patient et de le rassurer. Les patients doivent également savoir que l'anxiété dentaire peut avoir un impact considérable sur leur santé bucco-dentaire. Le fait de les rassurer sur le fait que le traitement est dans leur meilleur intérêt les aidera à se sentir plus à l'aise.
La dentisterie sédative permet de calmer le système nerveux afin de prévenir ou de contrôler la panique et d'améliorer de manière significative l'expérience globale du patient. Mais il est impératif d'identifier le niveau d'anxiété ressenti au cours de la visite d'un patient, car la cause sera différente pour chacun d'entre eux. Les patients qui souffrent d'anxiété dentaire peuvent avoir le souffle court, un rythme cardiaque rapide et des papillons dans l'estomac. Les sentiments de peur peuvent provenir d'expériences négatives passées, d'une peur des aiguilles ou de la douleur, d'une incertitude face à une nouvelle procédure ou d'une gêne face à l'état de leur santé bucco-dentaire.
La dentisterie sédative est étroitement réglementée et est utilisée de manière sûre et efficace depuis de nombreuses années. Le dentiste peut administrer un traitement dans trois états de sédation : minimal, modéré et profond.
Minimal (oxyde nitreux)
Le protoxyde d'azote, plus communément appelé gaz hilarant, est un agent sédatif léger qui permet de gérer efficacement et en toute sécurité la douleur et l'anxiété pendant un traitement dentaire. Mélangé à de l'oxygène et inhalé à l'aide d'un petit masque placé sur le nez, le patient reste détendu et éveillé pendant toute la durée du traitement.
Modéré (sédation orale)
Un sédatif oral est un type de benzodiazépine (Xanax, Valium) qui diminue l'activité des parties du cerveau qui contrôlent la peur et l'anxiété. Également connue sous le nom de dentisterie du sommeil, la sédation orale crée un état de somnolence mais conscient pour le patient et est idéale pour les personnes souffrant d'un niveau élevé d'anxiété dentaire.
Sédation profonde (IV)
La sédation intraveineuse consiste à administrer un anxiolytique par voie sanguine pendant le traitement dentaire. Cette méthode n'endort pas complètement le patient, mais il est beaucoup moins conscient de son environnement et de la procédure. La sédation fonctionne comme une sédation consciente pour aider les patients à se sentir plus détendus pendant les rendez-vous.
En tant que professionnel des soins dentaires, il est impératif de participer activement à des conversations ouvertes avec les patients qui souffrent d'anxiété dentaire. L'objectif premier de tout cabinet dentaire doit être de veiller à ce que chaque patient soit à l'aise, détendu, heureux et satisfait de son expérience dentaire.
